El cáncer es un conjunto de enfermedades en las cuales el organismo produce un exceso de células malignas (conocidas como cancerígenas o cancerosas) La mayoría de los cánceres forman tumores pero algunos no (como la leucemia).El cáncer puede afectar a todas las edades, incluso a fetos, pero el riesgo de sufrir los más comunes se incrementa con la edad. El cáncer causa cerca del 13% de todas las muertes.
El cáncer es causado por anormalidades en el material genético de las células. Estas anormalidades pueden ser provocadas por la radiación de productos químicos (procedentes de la industria, del humo del tabaco y de la contaminación en general, etc) o de agentes infecciosos.
Muchos cánceres pueden ser tratados y algunos curados, dependiendo del tipo, Una vez detectado, se trata con la combinación apropiada de cirugía, quimioterapia y radioterapia.
Los síntomas del cáncer dependen del tipo y localización de tumor. Por ejemplo, el cáncer de pulmón puede provocar tos, dificultad respiratoria o dolor torácico; mientras que el cáncer de colon frecuentemente ocasiona diarrea, estreñimiento y sangre en las heces.
Los siguientes síntomas pueden ocurrir con la mayoría de los cánceres:
- escalofríos
- fatiga
- fiebre
- malestar general
- Sudores fríos
- perdida de peso
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